Tabloul "Surpriza" a fost pictat în 1718 şi este perechea operei "Acord perfect", două picturi care l-au avut ca prim proprietar pe Nicolas Henin, un consilier al familiei regale şi apropiat al lui Watteau. Au fost vândute separat în 1756 de către moştenitorul lui Henin.

"Acordul perfect" este expus într-un muzeu din Los Angeles, însă "Surpriza" a schimbat mai mulţi proprietari şi dispăruse între 1770 şi 1848 în timpul turbulenţelor revoluţionare, potrivit Newsin.

Înregistrat în catalogul din 1764 al unui colecţionar, opera nu a fost oferită publicului decât printr-o copie care figura în colecţia regală de la palatul Buckingham şi o gravură aparţinând moştenitorului lui Henin.

Originalul a fost descoperit în anul precedent, în colţul unei case de la ţară din Marea Britanie, de un expert care venise acolo să evalueze un alt obiect de artă.