Foto: sxc.hu
Când era mic, Daniel visa să devină fotbalist. Viaţa l-a condus însă pe alte căi, iar în 1992 a fost închis în penitenciarul de maximă siguranţă din Straubing (landul Bavaria, din sudul Germaniei), unde ispăşeşte o pedeapsă pentru omor. Daniel este unul dintre cei 850 de deţinuţi de la Straubing, dar a devenit primul străin care a absolvit o facultate în timpul detenţiei.

Românul a învăţat singur limba germană în penitenciar, unde a susţinut şi examenul de bacalaureat. "Am învăţat singur limba germană, iar în 1996 m-am înscris la studii liceale la distanţă pentru a obţine diploma de bacalaureat", declara Daniel în noiembrie, pentru revista studenţească Audimax.

Studiile universitare la distanţă le-a început în 2001, iar după opt ani a reuşit să le încheie cu succes. Daniel a devenit astfel, în decembrie 2008, absolventul Facultăţii de Economie a Universităţii Hagen (Fernuniversität Hagen), şi are specializarea controlling şi finanţe-bănci.

Înmânarea diplomei de absolvire a facultăţii s-a facut în cadru festiv, la 20 decembrie, în incinta penitenciarului. La festivitatea restrânsă au participat şi reprezentanti ai Consulatului general al României la Munchen, la invitaţia ceăţeanului român. Daniel a reuşit, prin seriozitatea şi tenacitatea sa, să câştige încrederea reprezentanţilor penitenciarului şi ai universităţii, care l-au sprijinit pentru a-şi putea duce studiile la bun sfârşit.

În general, un astfel de demers este destul de dificil, mai ales din cauza accesului limitat la informaţii. În plus, profesorii sunt la fel de exigenţi cu studenţii aflaţi în detenţie ca şi cu studenţii obişnuiţi. Seară de seară, după opt ore de muncă şi o oră de sport, între ora 18.00 şi 22.00, Daniel se dedica studiului.

Bărbatul se aşteaptă ca într-un viitor apropiat să i se aprobe eliberarea condiţionată, iar după eliberare îşi doreşte să se întoarcă acasă. 

În închisoarea din Straubing sunt în total nouă deţinuţi înscrişi la studii universitare la distanţă. "Este cel mai bun lucru pe care poţi să îl faci cât timp eşti închis, în loc să stai degeaba şi să pierzi timpul", declara pentru Audimax Ştefan, un alt român de la Straubing, înscris la Facultatea de Informatică de gestiune. Atât Daniel, cât şi Ştefan recunosc că, adesea, le este dat să audă comentarii răutăcioase din partea celorlaţi deţinuţi. Cei doi ştiu însă că astfel de vorbe sunt rostite de "colegi" care îi invidiază. Cei mai mulţi de la Straubing admiră demersul lui Daniel şi Ştefan şi spun că ei sunt un model pentru restul deţinuţilor.