La 55 de ani după moartea dictatorului, un ghid care îi învaţă pe profesori cum să promoveze patriotismul între tinerii ruşi demonstrează că Stalin a făcut ceea ce trebuia făcut pentru ca Rusia să fie modernizată. Volumul se intitulează "O istorie a Rusiei. 1900-1945" şi va constitui baza unui manual şcolar ce va fi dat în folosinţa elevilor anul viitor.

Se pare că ghidul este rezultatul unei iniţiative sprijinite de Vladimir Putin de a evalua acţiunile lui Stalin dintr-o perspectivă ceva mai îngăduitoare. Totuşi, criticii volumului susţin că anumite fragmente din carte încearcă să-l absolve pe Stalin de orice crimă.

"Nu încercăm să îl apărăm pe Stalin. Vrem doar să îi studiem personalitatea, să explicăm acţiunile sale şi să arătăm realizările sale", explică editorul Alexander Danilov.

Manualul îi informează pe profesori că Marea Teroare din anii 1930 a survenit pentru că Stalin "nu ştia de unde va veni următoarea lovitură, astfel încât a atacat fiecare grup sau mişcare ce nu împărtăşea ideile sale". "Este important să se înţeleagă că Stalin a acţionat în situaţii istorice concrete şi că a lua decizii raţionale pentru a apăra sistemul şi pentru a asigura continuitatea procesului de modernizare a ţării", continuă documentul.

Volumul a fost publicat de editura Prosveshenije, o companie sprijinită de stat ce a deţinut monopolul asupra publicării de manuale şcolare în era sovietică. Site-ul editurii susţine că "Prosveshenije rămâne una dintre puţinele instrumente eficiente ale consolidării naţionale, un centru de formare şi distribuţie pentru valorile educaţionale ruseşti".  

"Este un fals. Nu se poate spune sub nicio formă că toate acţiunile lui Stalin au fost raţionale, iar multe dintre acestea au făcut rău ţării", susţine, pe de altă parte, Roy Medvedev, un cunoscut istoric rus.

În Occident, ideea potrivit căreia milioane de oameni au fost executaţi, exilaţi în Siberia sau au murit de foame în anii 1920, ca urmare a unor decizii luate de Stalin, este larg acceptată. În anii 1930, cei consideraţi suspecţi sau o ameninţare la adresa regimului sovietic erau omorâţi sau exilaţi în lagăre de muncă în zone izolate din Siberia sau Asia Centrală.