Gruparea extremistă palestiniană Armata Islamică a revendicat răpirea jurnalistului Alan Johnston de la postul britanic BBC în Fâşia Gaza. Într-o înregistrare audio remisă presei, în schimbul eliberării jurnalistului organizaţia a cerut punerea în libertate a militantului islamist Abou Qatada, reţinut de autorităţile britanice.

Qatada, care locuieşte în Anglia din 1993, a fost arestat în august 2005 sub acuzaţia că ar fi liderul pentru Europa al reţelei Al Qaida. Este prima revendicare de după răpirea lui Johnston, iar gruparea extremistă a trimis caseta audio împreună cu o fotografie a actului de identitate al corspondentului răpit pe 12 martie.

Ieri, consulul general britanic la Ierusalim s-a întâlnit, pentru a doua oară, cu premierul palestinian Ismail Haniyeh ca să ceară intervenţia acestuia în eliberarea jurnalistului. Armata Islamică a revendicat în trecut şi răpirea militarului israelian Gilad Shalit, la 25 iunie 2006, fapt ce a deteriorat şi mai mult relaţiile israeliano-palestiniene.