Un craniu cu o vechime de 40.000 de ani, găsit în Peştera cu Oase din sud-vestul României, are atât trăsăturile omului modern, cât şi pe cele ale unui om de Neanderthal. Craniul ar putea demonstra că aceştia ar fi putut interacţiona, înainte ca ultimul să dispară, potrivit Reuters.

Dacă descoperirile vor fi confirmate, craniul va reprezenta cea mai veche descoperire a rămăşiţelor unui om modern, în Europa.

Craniul are multe din trăsăturile unui om modern, dar este şi un pic mai îndesat decât cei mai mulţi dintre aceştia şi are molarii superiori foarte mari, trăsătură specifică mai ales celor de Neanderthal.

Studiul despre descoperire, publicat de revista "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS), vine în contextul unei dezbateri legate de două ipoteze: Homo sapiens, omul modern, şi-a omorât pur şi simplu "verii" de Neanderthal sau Ei au interacţionat mai întâi.

Mulţi cercetători cred că neanderthalienii au dispărut din cauza schimbărilor climatice sau din cauza competiţiei cu humanoizii moderni. Dar alţii consideră că aceştia s-au încrucişat cu nou-veniţii şi au contribuit la tezaurul genetic al omului modern.