Un pilot britanic nevăzător speră să devină primul orb din istorie care să piloteze singur un avion pe ruta Londra-Sidney. Miles Hilton-Barber, în vârstă de 58 de ani, a aterizat la Darwin, în nordul Australiei, unde a încheiat prima etapă a călătoriei sale în jurul lumii.

Temerarul călător zboară cu un avion ultrauşor şi este însoţit de un copilot văzător. Hilton-Barber a decolat de la Londra pe 7 martie şi a survolat Europa, Orientul Mijlociu şi Asia de Sud-Est, înainte să ajungă în Australia. De-a lungul călătoriei, britanicul a traversat multe momente extrem de dificile: "Am trecut printre nişte nori care se îndreptau dinspre Cipru spre Mediterană. Când survolam munţii Libanului, la altitudinea de aproape 4.000 de metri ne-a suprins o furtună de zăpadă. La o temperatură de -25 de grade simţeam gheaţa prin costumul de zbor şi prin cele două perechi de mănuşi.

Ajuns deasupra Arabiei Saudite, Hilton-Barber a înfruntat temperaturile extrem de ridicate şi o furtună de nisip, iar în Asia de Sud-Est a fost surprins de ploile tropicale. El speră să încheie cea de a doua şi ultima etapă a călătoriei, în timpul căreia va acoperi distanţa Darwin-Sidney la sfârşitul acestei luni. Acesta nu ar fi primul record al pilotului nevăzător. El a escaladat vârful Kilimanjaro, cel mai înalt munte din Africa, a alergat timp de 11 zile în deşertul Gobi într-un maraton de-a lungul Marelui Zid Chinezesc şi a făcut 40 de sărituri cu paraşuta de la mare altitudine.