Omul de ştiinţă britanic a deţinea o colecţie de fotografii care îl înfăţişau pe un bărbat cu faţa contorsionată în diverse ipostaze, sub acţiunea unor stimuli electrici. Lui Darwin îi făcea plăcere să le arate fotografiile invitaţilor pe care îi avea la cină şi să-i roage să identifice emoţiile specifice fiecărei grimase a bărbatului din poze.
Fotografiile fuseseră realizate cu ani în urmă de neurologul francez Duchenne de Boulogne, care a catalogat expresiile faciale drept "gimnastica sufletului", după cum scrie Daily Mail.
Cu toate că a "intervievat" doar 24 de oameni, Darwin a publicat o carte bazată pe răspunsurile acestora.
Nemulţumiţi de superficialitatea studiului lui Darwin, cercetătorii de la Universitatea Cambridge l-au reluat folosindu-se de avantajele aduse de tehnologia modernă. Cu ajutorul internetului, 18.000 de participanţi au catalogat grimasele bărbatului din imagini, iar cercetătorii speră că vor ajunge astfel să înţeleagă mai bine modul în care muşchii faciali reuşesc să redea sentimentele omeneşti.
