Militarii italieni au părăsit Irakul, la trei ani de la sosirea lor în această ţară. Vineri, ultimii 44 de soldaţi au coborât drapelul tricolor şi au plecat de la baza situată în sudul Irakului.

La ceremonia care a marcat acest moment a fost prezent şi ministrul Apărării, Arturo Parisi, care a evocat numele celor 32 de militari italieni căzuţi în Irak, între care şi agentul serviciilor secrete, Nicola Calipari.

În perioada în care Silvio Berlusconi s-a aflat la şefia guvernului, Italia a desfăşurat unul dintre cele mai numeroase contingente din Irak, care număra nu mai puţin de 3.000 de militari. Aceştia au staţionat la Nasiriya, în sudul ţării, şi au fost plasaţi sub comandă britanică.

Legitimitatea operaţiunii a fost vehement contestată în Italia, motiv pentru care opoziţia de stânga, condusă de Romano Prodi, a promis că, în cazul în care va ajunge la putere, va retrage trupele din Irak.

Alegerile din aprilie, care au adus la putere opoziţia, au fost urmate de îndeplinirea acestei promsiuni. Soldaţii italieni le-au predat controlul regiunii colegilor lor australieni.