Un număr din ce în ce mai mare de irakieni îşi părăsesc ţara din cauza violenţelor, Înaltul Comisariat ONU pentru Refugiaţi (UNHCR) estimând că 2.000 de irakieni pe zi se refugiază în Siria şi 1.000 în Iordania.

Deplasarea populaţiei în interiorul ţării este, de asemenea, masivă, şi continuă "în ritmul de 50.000 de persoane pe lună", a declarat purtătorul de cuvânt al UNHCR, Ron Redmond.

"Estimăm că în jur de 1,6 milioane de irakieni se refugiază în alte regiuni ale ţării şi peste 1,8 milioane în ţările vecine", iar ritmul deplasărilor nu dă semne că ar scădea, a spus el.

UNHCR estimează numărul refugiaţilor irakieni la "peste 700.000 în Iordania, cel puţin 600.000 în Siria, cel puţin 100.000 în Egipt, între 20.000 şi 40.000 în Liban şi 54.000 în Iran", a precizat oficialul ONU.

Situaţia din Irak este cu atât mai gravă cu cât "medicii, profesorii, specialiştii în informatică şi alte persoane care au calificări indispensabile pentru stabilitatea ţării şi bunăstarea populaţiei au părăsit ţara".

"Activitatea noastră în cei trei ani de la căderea precedentului regim s-a bazat în special pe ideea că situaţia internă se va stabiliza şi că sute de mii de persoane refugiate se vor putea întoarce acasă. Însă din ce în ce mai mulţi pleacă din cauza violenţei permanente. Este nevoie de o nouă evaluare a activităţii UNHCR şi a priorităţilor noastre în regiune", a explicat purtătorul de cuvânt, lansând un apel către ţările donatoare.

"În cadrul preparativelor pentru un exod posibil de peste 600.000 de refugiaţi în 2002-2003, de pildă, am prevăzut iniţial un buget de 154 de milioane de dolari. În prezent însă, avem de-a face cu un supliment de sute de mii de refugiaţi şi cu un buget de 29 milioane de dolari, finanţat doar în proporţie de 60%', a explicat acesta.

"Comunitatea internaţională a furnizat miliarde de dolari pentru finanţarea programelor de reconstrucţie şi dezvoltare a Irakului - multe dintre ele nefiind puse în aplicare din cauza condiţiilor de securitate, dar programele umanitare din Irak şi ţările vecine sunt în continuare neglijate", a încheiat el.