Zalele lui Pintea Viteazul, celebrul cavaler mioritic, sunt păstrate într-o biserică din comuna Budeşti, din Maramureş. Pintea a rămas în istorie ca haiducul ce sărea în ajutorul celor oropsiţi şi, de aceea, urmaşii săi nu l-au uitat.

Acest lăcaş de cult nu păstrează numai zalele haiducului, ci şi icoane pictate, de o valoare inestimabilă, precum şi o cruce apărută într-un trunchi de copac, despre care sătenii spun că ar fi o minune dumnezeiască.

Biserica a fost ridicată în 1643, pe dealul cu vechiul cimitir. Cheile lăcaşului sunt păstrate de preoteasa care este şi ghid turistic. Primul lucru de care îţi vorbeşte sunt faimoasele zale ale lui Pintea, capturate de haiduc de la un paşă pe care l-a învins în bătălie.

Legenda spune că, după moartea lui Pintea Viteazul, zalele acestea au fost luate de Imperiul Austro-Ungar şi duse la Viena. Localnicii din Budeşti le-au răscumpărat, însă, cu 1.000 de forinţi, o sumă destul de mare pentru acele vremuri.

La loc de cinste în biserică este expusă şi crucea apărută în trunchiul unui copac. În urmă cu opt ani, când a fost descoperită de un localnic, întreaga localitate a considerat-o un semn divin.

Turla cea mare a bisericii, în care se află clopotniţa, este înconjurată de alte patru turnuri mai mici. Asta înseamă că această biserică avea drept de judecată la fel ca tribunalul, un drept pe care nu-l aveau toate lăcaşele de cult din Maramureş.

Toate acestea au transformat biserica într-o adevărată atracţie atât pentru turiştii români, cât şi pentru cei străini. Monumentul face parte din patrimoniul UNESCO.