Foto: RTV

Preşedintele s-a întâlnit cu Sanctitatea Sa, Papa Benedict al XVI-lea, la Castelul Gandolfo. Audienţa a durat circa 20 de minute şi s-a desfăşurat în biblioteca privată a Suveranului Pontif. Acesta a primit din partea lui Traian Băsescu o icoană pe sticlă, un album foto cu biserici din Ţara Haţegului şi o emisiune filatelică dedicată actualului pontificat. Suveranul Pontif i-a oferit preşedintelui României o medalie pontificală, iar soţia preşedintelui, Maria Băsescu, a primit un rozariu.

Traian Băsescu s-a întâlnit, ulterior, cu secretarul de stat al Sfântului Scaun, Eminenţa Sa cardinalul Tarcisio Bertone, prilej cu care a mulţumit Vaticanului pentru "grija şi apropierea" cu care tratează problema românilor aflaţi în Italia şi în alte state catolice.

"Vizita la Vatican are ca principal obiectiv consolidarea relaţiei între statul român şi Vatican. România are în momentul de faţă peste trei milioane de cetăţeni, marea majoritatea ortodocşi, trăitori în state UE, majoritar catolice. Fie că vorbim de Italia, unde sunt circa un milion de români, Spania, unde sunt un alt milion de români sau de Franţa, Germania, aceştia au nevoie de sprijin", a declarat preşedintele Traian Băsescu, care a mulţumit Secretarului de Stat al Sfântului Scaun pentru sprijinul "impresionant" dat românilor de Biserica Catolică.

Seara s-a încheiat prin primirea şefului statului român la Ordinul Suveran Militar de Malta. Printre uniformele somptuoase ale cavalerilor, preşedintele român a fost întâmpinat cu toate onorurile. Marele Maestru al Ordinului i-a conferit lui Traian Băsescu ordinul Colanul de Merit.

În prima zi, Traian Băsescu s-a întâlnit cu omologul său italian, Giorgio Napolitano

Aeronava specială, în care s-a aflat Traian Băsescu, a aterizat pe Aeroportul Militar Ciampino, vineri, la ora 16:30. Preşedintele s-a întâlnit la Roma, cu omologul său italian, Giorgio Napolitano, printre subiectele abordate de cei doi oficiali numărându-se evoluţiile din Caucaz şi conflictele îngheţate din zona Mării Negre, dar şi situaţia românilor din Peninsulă.

În cadrul întâlnirii bilaterale ce a avut loc la Palatul Quirinale, la Roma, cei doi şefi de stat au analizat situaţia din Georgia şi au discutat despre conflictele îngheţate din regiunea Mării Negre. De asemenea, preşedintele Băsescu a vorbit cu omologul său italian despre evoluţia relaţiilor dintre Uniunea Europeană şi Rusia.

Convorbirile celor doi şefi de stat au vizat şi situaţia românilor din Italia, atât Traian Băsescu, cât şi omologul său italian, Giorgio Napolitano, punându-se de acord ca, în măsura în care există probleme în ceea ce-i priveşte pe românii din Peninsulă, acestea să fie soluţionate prin cooperarea dintre autorităţile celor două ţări.

Întâlnirea cu preşedintele Italiei a fost urmată de participarea şefului statului român, alături de soţia sa, la un "Te Deum" oficiat de preoţi romano-catolici şi greco-catolici, la Colegiul teologic greco-catolic "Pio Romeno".