Premierul Tony Blair a anunţat, miercuri, într-un discurs în faţa Parlamentului, că Londra va retrage aproximativ 1.600 militari din Irak în următoarele luni. Viteza retragerii depinde de forţele irakiene, a subliniat premierul.

Premierul a declarat că Londra va reduce numărul militarilor britanici din Irak cu circa 1.600 în următoarele luni, dar că trupele vor sta în această ţară şi în 2008, atât timp cât vor fi dorite.

"Actuala reducere a nivelului trupelor va fi de la 7.100 în prezent - şi ea redusă de la peste 9.000 în urmă cu doi ani - la circa 5.500", a explicat Blair, potrivit Reuters.

"Nu există insurgenţă sunnită semnificativă, nici baze al-Qaida" în regiunea Basra, a mai spus premierul britanic.

"Viitorul capitol din viaţa Basrei va putea fi scris chiar de irakieni", a subliniat Blair. Blair a precizat că s-a consultat cu premierul irakian Nuri al-Maliki în legătură cu viitorul transfer al responsabilităţii în regiunea Basra.

Blair şi Bush au purtat deja o conversaţie telefonică despre iminenta retragere, care este văzută de Casa Albă drept un succes. Preşedintele Bush a anunţat, printr-un purtător de cuvânt, că retragerea va fi posibilă şi pentru americani, de îndată ce va fi rezolvată problema violenţei interconfesionale de la Bagdad.