Taxa de primă înmatriculare a fost introdusă în România pe 1 ianuarie 2007, odată cu modificarea Codului Fiscal. Motivul invocat de autorităţi a fost necesitatea de a limita importul de maşini sencond-hand, considerate poluante. În prezent, taxa auto se calculează în funcţie de vechime, tipul de catalizator şi capacitatea cilindrică a maşinii.

Nivelul taxei auto porneşte de la 68 de euro pentru maşinile noi foarte mici şi ajunge până la 8.586 de euro în cazul autoturismelor mai vechi de 6 ani, non euro.

La trei luni după intrarea în vigoare a taxei, Comisia Europeană a acuzat România de încălcarea Tratatului de Aderare. Comisia a considerat că se face o discriminare între maşinile la mâna a doua, vândute de cetăţenii români şi cele comercializate în alte state membre ale Uniunii Europene. Din acest motiv, Comisia Europeană a cerut modificarea sistemului de taxare. Au urmat câteva runde de negocieri, precum şi o corespondenţă amplă cu experţii europeni pentru ca, abia la sfârşitul anului trecut, Comisia Europeană să accepte, de principiu, modificările propuse de România.

Conform noii variante, taxa auto devine taxă de poluare, iar banii colectaţi vor fi folosiţi pentru proiecte de protejare a mediului. Ministerul de Finanţe a propus ca această taxă să crească de aproape trei ori în cazul maşinilor noi şi să scadă proporţional cu vechimea. Formula a fost contestată, pentru că favorizează importul maşinilor la mâna a doua.

Astfel, sub presiunea opiniei publice, Executivul a fost nevoit să vină cu o a treia variantă a taxei, la începutul lunii februarie. Potrivit autorităţilor, noua taxă va ţine cont de emisiile de dioxid de carbon şi va fi bazată pe principiul: poluatorul plăteşte.

Sunt considerate foarte poluante maşinile care produc peste 160 de grame de dioxid de carbon pe kilometru. Nivelul emisiilor poluante este trecut în cartea tehnică a maşinii şi este stabilit în funcţie de mai mulţi factori, precum capacitatea cilindrică şi consumul de combustibil. Dacă această nouă formulă de calcul va fi aplicată, taxele vor vor fi mai mici decât cele actuale, susţin oficialii ministerului de Finanţe.

Noua lege a taxei de mediu ar urma să intre în vigoare de la 1 iulie 2008. Anul trecut, statul român a încasat din taxa auto aproximativ 300 de milioane de euro.