Foto: Discovery.com
Imaginea 1/2
Foto: dailymail.co.uk

Noua specie, Epidexipteryx hui, avea dinţi mari cu care putea să sfâşie prada şi o anatomie ciudată: dinozaurul avea o coadă lungă cu pene, asemănătoare unei funde, sugerând că penajul era doar ornamental sau, mai degrabă, menit zborului, potrivit Daily Mail. Micuţul dinozaur cântărea aproximativ 164 de grame.

Precum păunul, Epidexipteryx hui îşi etala penele din coadă pentru a-şi atrage partenerii.

Dr. Fucheng Zhang, de la Chinese Academy of Sciences din Beijing a declarat că penele jucau probabil un rol în atragerea parternerilor, alungarea rivalilor sau în ameninţări adresate altor indivizi din aceeaşi specie.

Rămăşiţele sale au fost descoperite de nişte fermieri din Mongolia, China, în urmă cu aproape un an şi datează de acum 152-168 de milioane de ani, ceea ce o face pe această creatură un pic mai în vârstă decât Archaeopteryx-ul, cea mai primitivă pasăre descoperită până azi.

Epidexipteryx hui este un theropod, grupă de animale cu două picioare ce îl include şi pe Tyrannosaurus Rex. Creatura avea însuşiri amestecate între păsări şi dinozauri. Corpul său era acoperit de pene şi o parte a scheletului său seamănă cu cel al păsărilor din zilele noastre, însă Epidexipteryx hui avea dinţi foarte mari în partea din faţă a botului său.

Dr. Zhang a precizat că este normal ca părţile corpului să aibă stadii diverse de evoluţie, astfel încât unele părţi devin foarte specializate în timp ce altele rămân primitive.

Epidexipteryx hui trăia la mijlocul perioadei Jurassic într-o zonă cu vegetaţie luxuriantă, plină de salamandre, mamifere mici şi alte posibile prăzi. Cel mai des însă, Epidexipteryx se hrănea cu ouăle pe care le găsea sau le fura.

Paleontologii chinezi au recunoscut că acest micuţ dinozaur este bizar.

Numele lui Epidexipteryx hui vine din greacă şi înseamnă "etalare de pene" şi de la Yaoming Hu, un expert chinez în mamiferele din Mezozoic, care a murit anul acesta.