Autorităţile irakiene au instaurat starea de urgenţă pe timp de o lună la Basra, capitala meridională a Irakului, confruntată cu un val de violenţă fără precedent. Premierul irakian a avertizat că va pedepsi fără milă orice nou act de violenţă.

La faţa locului s-a deplasat, pentru prima dată de la numirea sa în funcţie, la 20 mai, premierul Nouri al-Maliki, însoţit de mai mulţi demnitari. Într-un discurs foarte dur în faţa responsabililor locali, el a ameninţat că va pedepsi fără milă pe autorii actelor de violenţă.

Acestea s-au înmulţit pe fondul unor lupte înterne din sânul comunităţii şiite pentru a obţine controlul în contrabanda cu produse petroliere. La rândul său, vicepreşedintele Tarek al-Hachemi a anunţat înfiinţarea unor puncte de control pentru confiscarea armelor deţinute fără autorizaţie şi restabilirea ordinii în oraş.

La Bagdad şi în împrejurimile capitalei au fost descoperite 40 de cadavre, unele dintre ele purtând urme de tortură sau decapitate. Răpirile şi execuţiile sumare s-a înmulţit după distrugerea, în luna februarie, a unei moschei şiite din oraşul Samarra, majoritar sunit.

Evenimentul a marcat declanşarea unor ciocniri deosebit de sângeroase între cele două comunităţi religioase din Irak. În sfârşit, în seria de atacuri şi atentate din ultimele 24 de ore şi-a pierdut viaţa şi un ziarist sportiv de la canalul de televiziune Iraqia.