Vera Atkins, o evreică de origine română, recrutată de spionajul britanic în timpul războiului, este subiectul unei cărţi ce dezvăluie aspecte inedite din viaţa şi activitatea ei, scrisă de o ziaristă britanică după o minuţioasă documentare, inclusiv în România, relatează New York Times în ediţia online.

Cartea se numeşte 'A Life in Secrets' (O viaţă de secrete) şi este scrisă de Sarah Helm, care a fost mult timp reporter la The Sunday Times şi The Independent. La vârsta de 33 de ani, Vera Atkins (1908-2000) a fost recrutată de spionajul britanic. Ea începuse să furnizeze primele informaţii britanicilor în timp ce lucra ca secretară pentru o companie petrolieră din Bucureşti.

A urcat pe scară ierarhică în cadrul serviciului de operaţiuni speciale până a ajuns să conducă o reţea de agenţi britanici care opera în Franţa. Atkins - despre care se crede că a servit drept model pentru personajul Miss Moneypenny al creatorului lui James Bond, Jan Fleming - a ascuns însă un trecut misterios dezvăluit de jurnalista Sarah Helm după zeci de ani de investigaţii. Pentru a descoperi adevărul despre Atkins, Sarah Helm a călătorit mii de kilometri, din România până în Canada, în căutare de documente şi fotografii. Detaliu cu detaliu, ea a reuşit să închege povestea lui Atkins de la rudele încă în viaţă şi de la colegii ei din timpul războiului.

Atkins, care s-a ocupat personal de mulţi dintre ei, a plecat în căutarea lor şi şi-a petrecut câţiva ani făcând drumuri între Franţa şi Germania pentru a obţine nişte răspunsuri. Era interesată cu precădere de 12 femei pe care le trimisese ca telegrafiste şi curieri. A interogat ofiţeri nazişti, deţinuţi din lagăre de muncă şi foşti prizonieri. Pe unii dintre cei dispăruţi i-a găsit. Brian Stonehouse, un agent evreu, a supravieţuit miraculos a patru lagăre de concentrare.

Odette Sansom, un curier, a supravieţuit lagărului de la Ravensbrück dându-se drept soţia agentului ei de legătură, care întâmplător se numea Churchill, ceea ce i-a permis să se bucure de o atenţie specială, deşi nu avea nici o legătură cu premierul britanic, dezvăluie cartea ziaristei Sarah Helm.