Numeroşi soldaţi americani au ucis sau au abuzat civili inocenţi irakieni în timp ce şi mai mulţi nu dezaprobă aceste acte reprobabile. Afirmaţia îi aparţine chiar comandantului trupelor americane din Irak, generalul David Petraeus. Această situaţie, evidenţiată de un raport al serviciilor medicale militare, pune în discuţie statutul de naţiune civilizată al Statelor Unite.

Prezent la reuniunea anuală a jurnaliştilor de la Associated Press, înaltul responsabil militar şi-a arătat îngrijorarea faţă de scăderea standardelor etice ale militarilor americani. El consideră că una dintre cauzele acestui comportament abuziv îl constituie presiunea psihică extraordinară provocată de durata îndelungată a stagiilor efectuate de unităţile Armatei şi ale Infanteriei Marine, durată care poate ajunge până la 15 luni.

Generalul consideră că asemenea acte constituie o gravă încălcare a regulamentelor şi codului disciplinei militare care îi coboară pe soldaţii americani la aceleaşi standarde morale scăzute cu ale inamicilor lor. Potrivit raportului publicat, doar 40% dintre puşcaşii marini şi 55% dintre solaţii trupelor de uscat ar interveni în cazul în care un camarad de-al lor ar ucide sau abuza un civil irakian nevinovat. Potrivit aceluiaşi sondaj, numai 47 % dintre soldaţi şi 38% dintre puşcaşii marini consideră că civilii ar trebui trataţi cu demnitate şi respect. De asemenea, peste 40% dintre respondenţii cred că tortura ar trebui permisă dacă astfel s-ar obţine informaţii necesare salvării vieţii unui camarad.