Slovacia devine la 1 ianuarie prima faţă din fostul bloc estic care adoptă moneda euro

"Toată Europa ne felicită pentru că am ales cea mai bună dată posibilă pentru a adera la Zona Euro", a declarat premierul social-democrat slovac Robert Fico sâmbătă, postului public de radio SRo. La 1 ianuarie se vor împlini 10 ani de la lansarea oficială a monedei europene.

Devenită membră UE în 2004, Slovacia va fi a patra dintre noile statele membre ale Uniunii extinse care adoptă moneda euro. Slovacia, fostă republică iugoslavă, a fost prima ţară fost-comunistă care a aderat la Zona Euro, în 2007. Cipru şi Malta au făcut acelaşi lucru în 1 ianuarie 2008.

"În această perioadă nefericită de criză financiară şi economică, avem şansa imensă ca anul în care impactul crizei ar trebui să fie mai grav să coincidă cu introducerea euro", a apreciat sâmbătă Fico.

Slovacii vor putea scoate primele bancnote în euro din bancomate la 1 ianuarie, în jurul orei 1.00 GMT. Timp de două săptămâni, plăţile se vor face în euro sau coroane, iar restul se va da în euro, la rata de schimb de 1 euro pentru 30,126 coroane. Folosită de la dezmembrarea amiabilă a fostei Cehoslovacii la 1 ianuarie 1993, coroana slovacă va fi retrasă din circulaţie începând din 16 ianuarie 2009. Preţurile vor fi afişate şi în coroane şi în euro până la sfârşitul anului.

Comisia Europeană se aşteaptă ca trecerea Slovaciei la euro să se desfăşoare fără dificultăţi, după luni de pregătire a sectorului bancar, mediilor de afaceri şi publicului.

Pentru a facilita trecerea, banca centrală (NBS) şi băncile comerciale vor fi deschise în 1 ianuarie şi în primul weeekend din an. Băncile comerciale preconizează de asemenea să îşi suplimenteze personalul de la ghişee, experţii prevăzând un aflux de clienţi cu până la 50% mai mare decât media obişnuită.

Potrivit calculelor NBS, circa 118 milioane de bancnote şi 500 de milioane de monede vor fi necesare pentru a înlocui coroanele aflate în circulaţie şi în rezervele băncii centrale.

O campanie naţională de informare incluzând spoturi televizate, pliante cu instrucţiuni, dar şi concursuri de muzică şi teatru ambulant destinat importantei comunităţi rome a fost lansată în urmă cu şase luni, pentru a pregăti publicul pentru schimbarea de monedă.

Destul de reticentă la început, populaţia este în prezent mai favorabilă monedei euro, cu 58% păreri pozitive şi 35% păreri negative în noiembrie. Însă 65% dintre slovaci se tem că noua monedă va antrena creşteri ale preţurilor, în pofida scăderii inflaţiei.

Pentru a evita orice derapaj, Guvernul supraveghează atent tarifele la energie: preţurile vor rămâne neschimbate în 2009, ca şi cele la apă, iar cele la electricitate nu vor creşte decât cu 0,11%.

Slovacia primise în mai 2008 aprobarea Bruxelles-ului să treacă la euro, după ce a îndeplinit criteriile de convergenţă de la Maastricht.

Economia slovacă, bazată pe industria constructoare de maşini şi electronică, a rezistat până în prezent crizei, afişând o creştere de 7% în al treilea trimestru al anului, una dintre cele mai rapide din Europa. Pentru 2009, autorităţile contează pe o creştere de 4%.