Oraşul Lyon a devenit pentru câteva ore o cetate asediată. La o săptămână de la descoperirea unor păsări atinse de virusul H5N1 în regiunea Ain, autorităţile franceze au organizat o simulare de pandemie la scară reală. Potrivit rezultatelor preliminare ale acestui exerciţiu, Franţa este una dintre ţările cele mai bine pregătite să facă faţă unor astfel de situaţii. În afară de înalţi demnitari, simularea a fost urmărită de peste 100 de ziarişti.

Simularea a debutat la aeroportul Saint-Exupéry. Potrivit scenariului în Franţa ajung două persoane din Asia de sud-est ce prezintă simptomele bolii: febră foarte ridicată şi dificutăţi respiratorii.

Şeful echipajului a transmis primele date turnului de control şi apoi direct medicului aeroportului. Cei doi au fost izolaţi la bord de restul pasagerilor, iar avionul a fost decontaminat.

Faza ulterioară s-a desfăşurat la spitalul de boli infecţioase din Lyon, unde erau pregătite echipe speciale şi paturi pentru câteva zeci de pacienţi. Ultima fază a avut drept cadru un laborator de analize de la periferia oraşului, unde s-a trecut la testarea probelor luate la bord.

Dominique de Villepin, premierul Franţei: "Franţa este una dintre cele mai bine pregătite pentru a face faţă pandemiei. Avem deja pregătite măşti şi tratamente antivirale. Încă de pe acum 11 milioane de oameni pot fi trataţi cu tamiflu, iar obiectivul nostru este să atingem cifra de 33 de milioane în 2007".

Oficialii prezenţi au putut urmări pe un ecran toate fazele simulării: de la coborârea pacienţilor din avion până la internarea acestora în izolatoarele spitalului şi la analizele de laborator. Acestea din urmă s-au desfăşurat la Sanofi-Pasteur, lider mondial al vaccinului antiviral. Aici au fost deja realizate aproape un milion şi jumătate de doze împotriva virusului H5N1 pe baza unor teste clinice făcte în 2005.