Adevărata identitate a animalului a fost dezvăluită când cercetătorii i-au comparat ADN-ul cu mostrele din GenBank, o bază de date genetică.
Până acum, şacalul egiptean, Canis aureus lupaster, a fost considerat o subspecie rară a şacalului auriu. Noile dovezi arată însă că nu are nicio legătură cu şacalul, ci cu un tip de lup gri.
Şacalii auriu nu sunt consideraţi în pericol, însă noul animal demascat, lupul gri african, ar putea fi.
"Singura specie de lup gri din Africa devine acum o necunoscută, de aceea trebuie să ne dăm seama rapid de statusul ei de conservare", au declarat cercetătorii în revista online Public Library of Science ONE.
Acest tip de lup a fost identificat şi în Etiopia.
Biologul Thomas Huxley spunea în 1880 că şacalii aurii egiptean seamănă suspicios de mult cu lupii gri. Aceleaşi dubii le-au avut şi câţiva cercetători din secolul al XX-lea, după ce au studiat craniile animalelor.
Noua cercetare genetică realizată de oamenii de ştiinţă de la Universitatea Oxford, înlătură orice dubiu asupra acestui animal: şacalul auriu egiptean este un lup gri.
Lupii gri ar fi colonizat Africa acum circa trei milioane de ani, înainte să se împrăştie prin emisfera de nord.
Şacalul auriu egiptean ar putea fi acum renumit lupul african, precizează cercetătorii.
Zeul egiptean Anubis, cu cap de şacal
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M