"A fost cu siguranţă mai dificil să-i acordăm azil în Rusia lui Snowden decât ar fi în cazul lui Assad", a declarat Putin pentru tabloidul german Bild, referindu-se la fostul consultant al Agenţiei Naţionale americane de Securitate (NSA), Edward Snowden, care a primit azil în Rusia în 2013.
Putin a apreciat că este prea devreme pentru a stabili dacă Rusia va trebui să-l adăpostească pe Assad, a cărui ţară este devastată de un război civil de aproape cinci ani.
"Mai întâi, populaţia siriană trebuie să fie capabilă să voteze, apoi vom vedea dacă Assad va trebui să-şi părăsească ţara dacă pierde alegerile", a precizat preşedintele rus.
Putin a recunoscut că Assad "a făcut mult rău de-a lungul acestui conflict". Dar "conflictul nu ar fi luat aceste proporţii dacă nu ar fi fost alimentat din afara Siriei - cu arme, bani şi luptători", a adăugat el.
Vladimir Putin a reiterat că Rusia îl susţine pe Assad, un vechi aliat al său, într-un efort de a evita scenariul unui stat eşuat ca în cazul Libiei.
