O grupare militantă islamistă din Irak controlată de gruparea teroristă Al-Qaida a revendicat ieri răpirea a patru diplomaţi ruşi şi a doi soldaţi americani. Cererile pentru Moscova au fost postate deja pe internet, în timp ce Statele Unite au fost anunţate că vor primi veşti abia în câteva zile.

În primul mesaj, postat pe Internet, răpitorii au dat Moscovei un termen de 48 de ore pentru a părăsi Cecenia şi a-i elibera pe toţi prizonierii musulmani. Nu precizează, în schimb, ce s-ar putea întâmpla dacă aceste condiţii nu vor fi îndeplinite. În celălalt caz, gruparea rebelă anunţă autorităţile americane că vor primi amănunte în următoarele zile.

Moscova a cerut eliberarea imediată a celor patru ostatici, în timp ce Casa Albă a precizat că răpirea soldaţilor americani reprezintă o sursă de mare îngrijorare pentru Statele Unite. "Armata americană s-a declarat gata să facă tot ce este posibil pe aer, pe uscat şi pe mare, pentru a-i găsi", a anunţat secretarul de stat american, Condoleeza Rice.

Vineri, rebelii irakieni au atacat un vehicul blindat, în care se aflau trei militari americani, la un punct de control situat în localitatea Yusufiya. Armata americană a raportat omorârea unui soldat şi dispariţia altor doi. Operaţiunile de căutare au început imediat, fără succes însă. Zona unde cei doi americani au fost răpiţi este cunoscută sub numele de "triunghiul morţii" din cauza frecventelor atacuri ale insurgenţilor asupra trupelor coaliţiei