Secretarul american al Apărării în exerciţiu, Donald Rumsfeld, a avertizat faţă de o retragere precipitată din Irak a trupelor americane, care în opinia sa ar fi "o gravă greşeală" ce ar ameninţa stabilitatea regiunii, relatează AFP.

"O retragere precipitată şi provocarea de instabilitate în această ţară şi în regiune ar fi în opinia mea o gravă greşeală", a spus el, cu ocazia unei întâlniri cu angajaţii Pentagonului.

Rumsfeld, care va fi oficial înlocuit la 18 decembrie de Robert Gates, le-a cerut americanilor să fie răbdători şi a avertizat faţă de "consecinţe teribile" în cazul unui eşec în Irak. "Succesul este posibil doar dacă avem răbdare", a subliniat el.

Declaraţiile sale intervin în momentul unei dezbateri intense în Statele Unite privitoare la schimbarea strategiei pentru Irak.

Rumsfeld, care a demisionat luna trecută în urma înfrângerii republicanilor în alegeri, a apreciat că armata americană se descurcă destul de bine în Irak dar că acest conflict nu poate fi câştigat decât de irakieni graţie unui proces de reconciliere naţională.

El şi-a apărat bilanţul celor şase ani la conducerea Pentagonului şi a spus că va scrie o carte, sperând că istoria îşi va aminti de el "într-un mod mai pozitiv decât presa".

"Ştiţi că ziua cea mai dificilă a fost Abu Ghraib, când am văzut ce se întâmpla acolo", a spus Rumsfeld,referindu-se la scandalul abuzurilor asupra deţinuţilor irakieni.