În anul 2000, când fondatorul Barcelona Segway Glides, Edgar Torras, a început să efectueze tururi cu ghid prin Barcelona, localnicii i-au mulţumit pentru că aduce turişti, însă 17 ani mai târziu au început să arunce cu ouă în vizitatori, iar municipalitatea i-a restricţionat traseul pentru a evita supraaglomerarea centrului istoric, transmite Bloomberg, citată de Agerpres.
"Brusc suntem văzuţi ca un inamic", a declarat Torras.
Unii spanioli încep să vadă turiştii străini mai degrabă ca o povară decât ca o binefacere economică, iar reacţiile ostile se semnalează în Barcelona şi alte destinaţii turistice populare. Luna trecută tineri mascaţi au atacat un autobuz turistic în Barcelona, iar joi urmează să fie organizat un protest împotriva vizitatorilor în oraşul basc San Sebastian.
În condiţiile în care Spania este a treia destinaţie turistică mondială, după Franţa şi SUA, guvernul de la Madrid este îngrijorat că aceste tensiuni au putea să îi afecteze statutul. Sectorul turistic este responsabil pentru 13% din locurile de muncă din Spania, iar numărul vizitatorilor străini ar urma să crească cu aproape 12% în acest an, până la cifra record de 84 de milioane, susţin analiştii de la CaixaBank SA.
"Acesta este unul dintre sectoarele care susţine economia noastră în prezent şi trebuie să avem grijă de el şi să îl sprijinim", a susţinut, luna aceasta, premierul Mariano Rajoy.
Cu toate acestea, în data de 12 august, aproximativ 200 de localnici din cartierul Barceloneta au protestat pe plajă faţă de proliferarea apartamentelor pentru turişti. Aceasta după ce, luna trecută, un grup de tineri a atacat un autobuz turistic din Barcelona, spărgându-i cauciucurile şi acoperindu-l cu graffiti.
Localnicii sunt nemulţumiţi de grupurile de turişti care aglomerează străzile din centrul oraşului şi uneori au un comportament antisocial. Barcelona a început o campanie de combatere a închirierilor ilegale de locuinţe pentru turişti, care în opinia localnicilor sunt de vină pentru creşterea numărului de vizitatori.
Cu toate acestea, prognozele arată că numărul de turişti va continua să crească graţie numărului de nave de croazieră.
Potrivit datelor Ministerului Lucrărilor Publice, aproximativ 3,6 milioane de pasageri de pe navele de croazieră au debarcat în porturile din Spania în prima jumătate a acestui an, dublu faţă de cifră din urmă cu un deceniu.
În replică, pe lângă scurtarea traseelor pentru tururile ghidate efectuate de către compania Barcelona Segway Glides, primarul din Barcelona, Ada Colau, a interzis deschiderea de noi hoteluri în centrul oraşului şi a demarat o campanie împotriva închirierilor fără autorizaţie de camere prin platforme precum Airbnb Inc.
Pentru Edgar Torras, aceste ultime restricţii sunt o lovitură pentru afacerea sa, după ce anul trecut municipalitatea i-a interzis să mai facă tururi ghidate pe plaja din Barcelona.
În mod normal, Torras conduce în fiecare zi două tururi de trei ore pentru şase persoane care plătesc 70 de euro fiecare pentru a vizita Cartierul gotic, zona Ramblas şi vechiul port. Torras depinde de afacerile din timpul verii pentru a depăşi sezonul de iarnă.
