Mii de britanici stau la cozi uriaşe în faţa sucursalelor băncii Northern Rock, ca să-şi retragă economiile. Clienţii instituţiei financiare au intrat în panică după ce Banca Angliei a trimis bani la Northern Rock, care a intrat vineri în criză de lichidităţi.

Reprezentanţii Northern Rock şi autorităţile de la Londra au făcut eforturi disperate de a-i linişti pe clienţii băncii, a cincea ca mărime din Marea Britanie.

"Sunt bani suficienţi în sistem, băncile au bani, dar la ora actuală nu se împrumută unele pe altele cum fac de obicei. Din acest motiv Northern Rock s-a confruntat cu o serie de dificultăţi de moment", a declarat Alistair Darling, ministrul britanic pentru Comerţ.

Apelurile la calm nu au dat însă rezultate. Acţiunile Northern Rock au scăzut cu 30% la Bursa de la Londra, după ce s-a aflat că banca se confruntă cu o criză de lichidităţi. Managerii instituţiei financiare susţin că banca lor este prima victimă din Europa a crizei împrumuturilor imobiliare din Statele Unite.

Potrivit unei estimări a publicaţiei Financial Times, britanicii ar fi retras de la banca respectivă peste un miliard de lire sterline.