Nigeria, principalul producător de petrol din Africa şi al optulea exportator din lume, este renumită pentru luările de ostatici, care au devenit o adevărată modă. Incidentele de azi-noapte din Delta Nigerului, de la exploatarea americană ExxonMobile, intervin după o perioadă de calm relativ. Ultimele atacuri de amploare au avut loc în luna februarie.

Situaţia din Delta Nigerului a fost relativ calmă în luna septembrie, după ce în august, 18 muncitori din sectorul petrolier au fost răpiţi, în opt incidente diferite, pentru a se obţine răscumpărări.

Un ostatic a fost ucis de trupele guvernamentale, în timpul tentativei de eliberare. Toţi ceilalţi au scăpat cu viaţă.

Violenţele din Delta Nigerului au la origine sărăcia, corupţia şi nerespectarea legilor. Cei mai mulţi dintre localnici s-au ales cu foarte puţine beneficii în urma celor 50 de ani de extracţii petroliere.

Resentimentele nigerienilor faţă de prezenţa companiilor străine au alimentat frustrările şi au condus la crearea unei mişcări militare de rezistenţă. Violenţele au drept cauză şi lupta pentru controlul zăcămintelor sau obţinerea de recompense.

Situaţia nesigură din Nigeria, în special după închiderea a 16% din instalaţiile de extracţie, în luna februarie, a afectat în repetate rânduri preţul petrolului pe pieţele mondiale. Compania Exxon Mobile, ai cărei angajaţi au fost răpiţi marţi noapte, exportă zilnic din Nigeria 800.000 de barili pe zi.

Răpirea românului şi a celorlalţi patru cetăţeni străini are loc după ce luni 25 de angajaţi ai companiei Shell au fost luaţi ostatici. Aceştia au fost eliberaţi astăzi.