La 13 ani de la vizita lui Boris Elţân la Praga, un alt preşedinte rus încearcă să reînnoade bunele relaţii cu Cehia. Aşa cum a făcut-o cu o zi înainte în Ungaria, Vladimir Putin şi-a asigurat gazdele că nu vor mai avea de suferit din cauza diferendului ruso-ucrainean privind distribuţia gazelor naturale pentru că Moscova şi Kievul au convenit ca furnizarea să se realizeze prin conducte separate.

Vizita lui Vladimir Putin la Budapesta şi Praga este considerată de comentatori o tentativă de refacere a legăturilor foarte strânse de pe vremea Tratatului de la Varşovia. Relaţiile Moscovei cu fostele satelite s-au răcit o dată cu prăbuşirea comunismului, dar mai ales după aderarea celor mai multe state foste comuniste la structurile euro-atlantice.

Cu puţin înainte de sosirea lui Vladimir Putin la Praga, mai mulţi laureaţi ai Premiului Nobel, printre care fostul preşedinte ceh Vaclav Havel şi fostul lider sovietic Mihail Gorbaciov, au semnat o scrisoare deschisă prin care îl acuză că, sub pretextul luptei împotriva terorismului, anulează libertăţile cîştigate după destrămarea imperiului sovietic.

Războiul din Cecenia ascunde instalarea la Moscova a unei puteri centralizate şi nelimitate, adică a autocraţiei, se spune în scrisoare.