Cercetătorii de la US Fish and Wildlife Service (FWS) au decis săptămâna aceasta să declare puma estică specie dispărută, încă din anii 1930, deşi a fost listată ca specie ameninţată abia în 1973. Ultima oară când a fost văzută o pumă estică se întâmpla în anul 1938, în statul Maine.
"Nu am găsit nicio informaţie care să dovedească existenţa pumei estice", a declarat Martin Miller de la FWS.
Agenţia federală a spus că pumele văzute în ultimii ani aparţin altor subspecii, inclusiv celei sud-americane, care fie au scăpat din captivitate, fie au fost eliberate în sălbăticie. De asemenea, pumele din statele vestice ale SUA au migrat în est.
Organizaţia Cougar Rewilding Foundation a încercat încă din 1998 să găsească pume estice, însă anii de cercetări pe teren nu au produs nici măcar o singură confirmare.
FWS va scoate puma estică de pe lista animalelor ameninţate, întrucât animalele declarate dispărute nu mai beneficiază de protecţie în legea americană. Modificarea nu va afecta statusul de conservare al altor subspecii de feline sălbatice, precum pantera de Florida, care mai are doar 160 de exemplare.
Ministerul de Resurse Naturale din Ontario susţine însă că mai există pume estice, în ciudat anunţului făcut de FWS.
Jolanta Kowalski, purtător de cuvânt al ministerului, a declarat că angajaţii încă se chinuie să fotografieze animalul, deşi au amplasat camere de filmat prin tot statul de câţiva ani. Nu l-au pozat, însă au găsit alte semne ale existenţei animalului, precum amprente şi fecale cu ADN-ul pumei.
Mulţi cercetători spun însă că puma estică nu ar fi existat vreodată, fiind de fapt aceeaşi specie cu puma din vest. În urma unui studiu genetic realizat în anul 2000, cei mai mulţi biologi cred acum că nu există nicio diferenţă între pumele estice şi cele vestice.
Pantera de Florida
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M