Ministrul britanic de Finanţe, Gordon Brown, a sosit sâmbătă la Basra, în sudul Irakului, pentru a inspecta trupele britanice şi a discuta cu responsabilii locali.

Brown, cel mai probabil succesor în funcţie al premierului Tony Blair, se află la Basra pentru o vizită de o zi, în cursul căreia va inspecta trupele şi va discuta cu oficialii provinciei, a declarat purtătorul de cuvânt al armatei britanice, Mike Baker.

Aproape 7.200 de militari britanici sunt în prezent desfăşuraţi în Irak, mai ales în sud.

Blair a declarat, vienri, că trupele nu se vor retrage din Irak atât timp cât situaţia nu este stabilizată. "Nu vom pleca din Irak. Vom sta acolo atât timp cât guvernul irakian va avea nevoie de noi", a subliniat el.

Pentru Blair, susţinerea democraţiei din Irak, Afganistan şi procesul de pace israeliano-palestinian reprezintă lucrurile cele mai importante pe care le poate face atât timp cât stă în funcţie. El a anunţat că se va retrage până în septembrie 2007.