La Vatican au loc ultimele pregătiri pentru vizita Papei Benedict al XVI-lea în Turcia. Este prima vizită a Suveranului Pontif într-o ţară cu populaţie majoritar musulmană, după două luni de la declaraţia sa despre islam şi violenţă, care a stârnit o serie de proteste în lumea islamică. Atenţia se va îndrepta acum asupra mesajului său către musulmani.

Papa Benedict al XVI-lea va face o vizită de patru zile în Turcia, începând de marţi. Suveranul Pontif se va întâlni cu Patriarhul Ecumenic al Constantinopolului, Bartolomeu I, reprezentant spiritual al ortodocşilor şi va discuta despre reconcilierea cele două mari ramuri ale creştinismului. Toată lumea aşteaptă să vadă cum va fi primit Papa Benedict al XVI-lea de cei 67 milioane de locuitori ai Turciei, majoritatea musulmani. Autorităţile din Turcia se aşteaptă la proteste masive, din cauza discursului în care Papa a vorbit despre Islam şi violenţă.

"Suveranul Pontif are o oportunitate de aur în timpul acestei vizite în Turcia. Întreaga lume se aşteaptă ca Papa să menţioneze ceva pozitiv despre dialogul dintre religii", este de părere Cengiz Aktar, profesor la Universitatea din Istanbul.

"Bineînţeles că Papa va promova acest dialog în Turcia, o ţară majoritar musulmană, dar scopul principal al vizitei este dialogul ecumenic. Nu cred că va fi o vizită uşoară dar o aşteptăm cu speranţă şi curaj", a declarat cardinalul Walter Kasper.

În semn de respect faţă de Islam, Suveranul Pontif intenţionează să facă o scurtă vizită şi la Moscheea Albastră din Istanbul, după ce va vizita fosta biserică bizantină Sfânta Sofia, astăzi transformată în muzeu.