Presupusul traficant de arme Viktor Bout a fost extrădat în SUA

Bout a fost luat de şase ofiţeri ai Agenţiei americane antidrog (DEA) şi urcat la bordul unui avion de mici dimensiuni, după ce extrădarea sa a fost aprobată de Guvernul thailandez, a declarat colonelul Suphisarn Pakdinaruenart, comandant în poliţia thailandeză.

Anterior, premierul thailandez Abhisit Vejjajiva a declarat că presupusul traficant de arme Viktor Bout ar trebui extrădat în Statele Unite, după luni de amânări. O tentativă precedentă a Statelor Unite de a obţine extrădarea lui Bout a fost blocată de guvernul thailandez.

Avocatul lui Bout, Lak Nittiwattanawichan, a anunţat luni că a epuizat toate posibilităţile pentru a împiedica extrădarea. El a precizat că va depune miercuri o plângere la guvern.

În august 2009, un tribunal din Thailanda a respins cererea de extrădare a lui Bout, acuzat de SUA de susţinere materială a terorismului. În august 2010, o Curte de Apel a anulat decizia şi s-a pronunţat în favoarea extrădării, însă aceasta a fost amânată pe perioadă nedeterminată, deoarece suspectul făcea obiectul unei a doua cereri de extrădare din partea Statelor Unite, pentru spălare de bani şi escrocherie. În 5 octombrie, un tribunal a respins a doua cerere americană, eliminând ultimul obstacol judiciar în calea extrădării lui Bout, în baza primei cereri.

Bout, fost ofiţer în forţele aeriene sovietice transformat în om de afaceri, a fost arestat la 6 martie 2008 la Bangkok, după ce se întâlnise cu agenţi americani care se dădeau drept membri FARC şi care spuneau că vor să cumpere rachete şi lansatoare de rachete. Bout a fost prins în urma unei operaţiuni comune cu România.

Andrew Smulian, complicele traficantului de arme Viktor Bout, a fost în România pentru a încheia tranzacţii cu potenţiali cumpărători, iar autorităţile au interceptat convorbiri şi au înregistrat întâlnirile pe care acesta le-a avut în România cu doi colaboratori ai agenţiei antidrog din SUA. Smulian a stat în România aproximativ două săptămâni, timp în care a fost supravegheat permanent de ofiţerii de la crimă organizată din Poliţia de Frontieră şi de Serviciul Român de Informaţii. Nu a fost arestat pentru că serviciile secrete americane îl urmăreau pe Bout. Arestarea lui Smulian ar fi tulburat apele în sfera de influenţă şi de credibilitate a rusului Bout şi cu siguranţă acesta s-ar fi ascuns.

De altfel, arestarea lui Viktor Bout trebuia să aibă loc în România, dar difuzarea, în 3 februarie, a filmului "Traficantul de arme" (Lord of War), inspirat din viaţa lui, l-a făcut suspicios şi l-a determinat să nu mai vină ca să perfecteze tranzacţia aflată în vizorul agenţilor secreţi, potrivit unor surse judiciare de la Bucureşti.

Acuzatul, care a inspirat personajul jucat de Nicolas Cage în filmul "Lord of war", este considerat responsabil pentru trafic cu arme în ultimii 15 ani între Africa şi America de Sud, trecând prin Afganistan şi reţeaua al-Qaida.