Fotbalul mondial a descoperit în 2005 o nouă vedetă: Lionel Messi. Comparat deseori cu marele Diego Armando Maradona, tânărul argentinian de 18 ani a explodat la Mondialul sub 20 de ani din Olanda şi a terminat sezonul ca titular la liderul detaşat din Spania, FC Barcelona.

Numele Lionel Messi nu spunea nimic iubitorilor fotbalului la începutul lui 2005. Totul avea să se schimbe însă la Mondialul sub 20 de ani din Olanda. Cu şase goluri la activ, tânărul Messi a contribuit decisiv la succesul final al Argentinei, câştigând totodată şi premiul pentru cel mai bun jucător al turneului.

Sud-americanul, care a împlinit 18 ani în iunie, devenise pe 1 mai cel mai tânăr marcator din istoria Primerei Division, cu un gol reuşit împotriva lui Albacete.

Vara a fost tumultoasă pentru argentinianul ajuns pe Nou Camp de la vârsta de 13 ani. Catalanii au reuşit să-l transforme în fotbalist comunitar pe Messi, care a devenit astfel unul dintre componenţii de bază ai trupei lui Frank Rijkaard, alături de jucători precum Ronaldinho, Deco sau Eto'o.

Pentru Messi urmează un 2006 în care speră să îndeplinească previziunea lui Fabio Capello, care îl vede drept senzaţia Mondialului din Germania.