Plantele au viaţă socială

Sociabilitatea plantelor reprezintă încă un domeniu de cercetare novice, însă ultimele eforturi ale biologilor reuşesc să schimbe modul în care oamenii înţeleg lumea plantelor şi ar putea oferi o soluţie pentru creşterea productivităţii în fermele de pe tot globul.

Potrivit biologului Susan Dudley, citată de Wired, o specie comună de plantă, Impatiens pallida, depune mai puţin efort să dezvolte rădăcini atunci când este înconjurată de plante din aceeaşi familie cu ea. Când în jurul ei se află însă specii diferite genetic, aceste plante îşi dezvoltă rădăcinile într-un ritm mult mai alert.

Acceptarea apropiaţilor în acest fel reprezintă un exemplu a recunoaşterii rudelor, caracteristică specifică lumii animale. Recunoaşterea precede selectarea semenilor, care presupune că animalele îşi ajută grupul din care fac parte şi nu doar pe ei. Dudley este de părere că şi plantele fac astfel de selectare.