Primul program desfăşurat la Muzeul Naţional de Artă al României a avut loc vineri începând cu ora 17.00, când s-a organiza o vizită cu ghidaj gratuit, intitulată "Un ceas pentru artă".

Pe 21 iunie, de la ora 11.00, vizitatorii Muzeului Naţional de Artă al României pot asista la o prelegere însoţită de material ilustrativ şi o vizită în galerie, denumită "Rendez-vous cultural", iar în data de 27 iunie, la 17.00 se va desfăşura programul intitulat "Opera sub clar de .. lupă".

Prezentarea va debuta cu "primitivii", pictorii români şi străini care au avut un rol important în introducerea portretului realizat în tehnica picturii în ulei sau pictori străini care au venit să lucreze în Principate, unii dintre ei stabilindu-se definitiv pe teritoriul românesc, cum ar fi austriacul Mihail Töpler, cehul Anton Chladek, italienii Niccolo Livaditti şi Giovanni Schiavoni sau croatul Carol Wahlstein.

Unii dintre artiştii epocii au fost pasionaţi de călătorii. Printre aceştia se remarcă Carol Popp de Szathmary, pictor al Casei Regale. Acesta a întreprins numeroase călătorii în ţară şi străinătate, în timpul cărora a realizat imagini pitoreşti cu caracter de reportaj. Szathmary a fost totodată unul dintre primii artişti care au practicat fotografia pe teritoriul românesc.

Vizita în galerie va continua cu influenţa Biedermaier (Mihail Töpler), avântul romantic (Constantin Daniel Rosenthal, Barbu Iscovescu, Ion Negulici) şi descoperirea academiilor franceze şi germane (Constantin D. Stahi, Sava Henţia, Mişu Popp).

Se vor aduce în discuţie şi primele momente ale învăţământului artistic românesc. În Moldova, primul pas în această direcţie s-a făcut datorită lui Gheorghe Asachi, Academia Mihăileană fiind inaugurată în 1835. Pentru aceste cursuri au fost invitaţi profesori specialişti din afara ţării, printre care şi pictorul Giovanni Schiavoni.

Intenţia acestei incursiuni este de a surprinde despărţirea picturii româneşti de tradiţia post-bizantină, adoptarea normelor artistice apusene şi construirea genurilor picturii.