Foto: wordpress.com

Lipsa sezonieră de lumină din zona unde se află sonda spaţială a afectat bateriile solare ale lui Phoenix, cu trei săptămâni mai devreme decât se anticipase, din cauza unor furtuni de praf, a precizat NASA.

"Am decis să încetăm toate operaţiunile", a spus Barry Goldstein, project managerul misiunii Phoenix la Jet Propulsion Laboratory al NASA, din Pasadena, California.

NASA a precizat că echipa va continua să asculte săptămânile următoare semnalele trimise de sondă în speranţa că Phoenix va reuşi să îşi revină singură şi va "telefona" acasă. Inginerii cred însă că acest lucru e puţin probabil, întrucât vremea de pe Marte se înrăutăţeşte, potrivit Daily Mail.

Lansată în august 2007, sonda Phoenix a ajuns pe Marte la sfârşitul lunii mai, anul acesta, într-o un deşert îngheţat de la polul nord al planetei, pentru a căuta apă sau condiţii prielnice evoluţiei vieţii.

Phoenix a descoperit, de atunci, gheaţă şi ninsori, precum şi că praful marţian se aseamănă din punct de vedere chimic cu apa de mare de pe Pământ. Aceste dovezi au dus la concluzia că pe Marte a existat odată apă lichidă, capabilă de a susţine viaţa.

Alt succes al misiunii a fost adunarea a peste 25.000 de fotografii cu Planeta Roşie.

Până la sfârşitul lunii octombrie, sonda îşi depăşise deja perioada estimată de viaţă cu două luni.