216 cazuri confirmate şi 122 de decese cauzate de gripa aviară s-au înregistrat la nivel mondial, din 2003 până în prezent. Este bilanţul îngrijorător dat publicităţii de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, care a înregistrat joi un nou deces provocat de temutul virus H5N1. Este vorba despre o femeie de 75 de ani din Egipt. Miercuri, 6 membri ai unei familii din Indonezia au murit după ce au intrat în contact direct cu păsări contaminate. Experţii se tem că virusul H5N1 ar putea suferi o mutaţie şi ar deveni transmisibil de la om la om.

Specialiştii Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii susţin că primele cazuri de gripă aviară au apărut în 1997, în Hong Kong, dar ele nu au fost înregistrate oficial. Este vorba despre un băieţel de 3 ani, care locuia într-un centru avicol şi care a murit de o gripă misterioasă. După el, s-au mai semnalat cinci decese.

Epidemia de gripă aviară a izbucnit oficial în 2003, tot în Hong Kong. De atunci, în tot mai multe zone din întreaga lume au apărut contaminări la om şi decese. Lista neagră cuprinde 9 ţări: Vietnam, cu 42 de decese din 93 de îmbolnăviri, Indonezia, cu 31 de decese din 40, Thailanda, cu 14 decese din 22 de contaminări, China, cu 12 morţi din 18 bolnavi, Cambodgia, cu 6 morţi din 6 bolnavi, Egipt, cu 6 decese din 14 cazuri, Azerbaidjan, cu 5 din 8 cazuri. Toate aceste cazuri au fost confirmate de laboratoare autorizate de OMS.

Până în prezent nu există dovezi despre transmiterea bolii de la om la om. Singurul medicament considerat cu adevărat eficient împotriva gripei aviare este Tamiflu, un antiviral care administrat în primele 48 de ore de la apariţia simptomelor, poate scurta durata îmbolnăvirii.