Pasărea paradisului - Foto: smh.com.au

Păsările ar putea să îşi folosească penele pentru atingere, pentru a simţi lumea, la fel cum pisicile simt cu mustăţile.

Cercetarea a fost efectuată pe o specie de păsări, Cerorhinca monocerata, care au un penaj mare pe cap. Oamenii de ştiinţă au descoperit că păsările cu creste mai mari, dau cu capul în diverse lucruri mult mai puţin.

O altă analiză sugerează că numeroase păsări, de la papagali, pinguini şi fazani, îşi folosesc penele cu acelaşi scop.

Detaliile studiului sunt publicate în revista Animal Behaviour.

Multe specii de păsări sunt mândre de penajul lor elegant, fie creste, pene lungi, bărbi sau mustăţi. Multe dintre aceste sunt nişte trăsături sexuale, folosite de masculi pentru a-şi face reclamă.

Dar dr. Sampath Seneviratne de la Universitatea din British Columbia din Vancouver, Canada, şi profesorul  Ian Jones de la Memorial University din St John's, Canada, sunt de părere că penele au şi o funcţie tactilă.

"Păsările care trăiesc în habitate aglomerate şi sunt active noaptea, au mai multe pene lungi decât celelalte păsări", spun cercetătorii.