Turneul Papei Benedict al XVI-lea în Turcia s-a încheiat. Înainte de a se îmbarca la bordul avionului cu care s-a întors la Vatican, Suveranul Pontif a declarat că o parte din inima sa rămâne la Istanbul.

În cele patru zile petrecute pe pământ musulman, Papa Benedict al XVI-lea a încercat să se apropie atât de Biserica Ortodoxă, cât şi de lumea musulmană. Suveranul Pontif şi Patriarhul Constantinopolului, Bartolomeu I le-au cerut catolicilor şi ortodocşilor din Europa să-şi unească eforturile, pentru a păstra tradiţiile şi valorile creştine. Cei doi prelaţi au cerut, însă, credincioşilor creştini să rămână deschişi faţă de alte religii.

Papa a vizitat joi fosta biserică bizantină şi moschee musulmană, Sfânta Sofia, un gest care a fost contestat de aproape două sute de protestari musulmani. Suveranul Pontif a intrat cu această ocazie şi în Moscheea Albastră din Istanbul, aflată la doar câteva zeci de metri distanţă de Sfânta Sofia.

Vizita Papei Benedict al XVI-lea a fost considerată drept o încercare de a ameliora relaţiile cu comunitatea musulmană, ofensată de declaraţiile făcute de papă la începutul anului despre lumea Islamului.

Benedict al XVI-lea este cel de-al doilea papă din istorie, după Ioan Paul al Doilea, care a vizitat o moschee.