Obama a ordonat oprirea forărilor în Golful Mexic, în urma deversării de petrol

Venind în întâmpinarea profundei nemulţumiri publice, dar apărând modul în care s-a ocupat de această criză care deja durează de cinci săptămâni, Obama a recunoscut că echipa sa a făcut câteva greşeli de judecată şi de abordare, iar la un moment dat a spus chiar că "a greşit" când a crezut că firmele petroliere sunt pregătite să facă faţă celor mai grave dezastre.

"În caz că vă întrebaţi cine e răspunzător, îmi asum eu responsabilitatea", a declarat Obama într-una dintre rarele conferinţe de presă susţinute de când se află la Casa Albă. "E treaba mea să mă asigur că se face totul pentru oprirea scurgerii. Nu înseamnă că va fi uşor. Nu înseamnă că se va întâmpla imediat sau că se va face în modul în care mi-ar plăcea să se întâmple. Nu înseamnă că nu vom face nicio greşeală. Dar guvernul federal este pe deplin angajat şi eu sunt pe deplin implicat", a spus Obama.

Răspunzând întrebărilor reporterilor, Obama a enumerat câteva domenii unde el şi administraţia sa au făcut greşeli. El a spus, de pildă, că administraţia sa ar fi trebuit să se mişte mai energic pentru a curăţa ceea ce el a numit o relaţie complice şi coruptă între organismele de reglementare şi industrie, sugerând că dezastrul ar fi putut fi prevenit, dacă unii paşi ar fi fost făcuţi mai devreme.

Preşedintele a respins însă criticile celor care spun că nu s-a concentrat suficient de mult pe această catastrofă, care acum se consideră a fi cea mai mare din istoria Statelor Unite, cu milioane de metri cubi de petrol deversaţi deja în Golf.

Conferinţa de presă a avut loc la câteva ore după ce şefa Serviciului pentru Managementul Mineralelor, agenţia care reglementează forările offshore, şi-a dat demisia cedând presiunilor în acest sens. Elizabeth Birnbaum, care abia preluase funcţia în iulie anul trecut, şi-a anunţat retragerea după ce secretarul de interne, Ken Salazar, i-a cerut să elibereze postul. Agenţia era considerată una dintre cele mai disfuncţionale ale administraţiei.

Obama a ordonat joi suspendarea activităţii la cele 33 de puţuri de explorare forate în Golful Mexic, a impus un moratoriu de şase luni pentru noi permise de extragere submarină de ţiţei şi gaz, a suspendat temporar explorările în largul coastelor. Decizia a marcat o cotitură în politica lui Obama, care, cu doar câteva săptămâni înainte de dezastru, propunea extinderea explorării offshore ca mod de a răspunde nevoii de a găsi noi surse de energie, notează New York Times.

Obama a mai anunţat la conferinţa de presă că vineri va merge în Louisiana pentru a urmări la faţa locului eforturile care se depun pentru oprirea deversării de petrol. Este a doua deplasare a preşedintelui în regiune de la explozia din 20 aprilie. Criticii care au spus că dezastrul din Golf este uraganul Katrina al lui Obama au subliniat că în primele săptămâni Bush a mers mai frecvent în zona sinistrată.

Şeful Casei Albe a arătat că guvernul a făcut cel mai amplu efort de acest tip din istoria SUA, mobilizând 20.000 de oameni şi 1.300 de ambarcaţiuni. "Ne bazăm pe orice resursă, pe orice idee, pe fiecare expert şi pe fiecare tehnologie care poate fi folosită pentru a opri" scurgerea, a spus preşedintele. El i-a contrazis pe cei care spun că guvernul federal ar fi trebuit să preia controlul pentru oprirea poluării şi a dat asigurări că această activitate este deja supervizată de guvern, iar compania BP operează la instrucţiunile guvernului.