Operaţiunile israeliane în Fâşia Gaza au continuat şi noaptea trecută, în pofida condamnării acestor acţiuni de către comunitatea internaţională şi a apelurilor la calm venite dinspre Washington. Mai mult, ofensiva a căpătat amploare, după ce vasele marinei israeliene s-au adăugat în această ofensivă trupelor terestre şi aviaţiei.

Cinci militanţi Hamas au fost ucişi în operaţiunile din timpul nopţii, astfel încât bilanţul victimelor ofensivei lansate miercuri de armata israeliană a ajuns la 107. Ziua de sâmbătă, când au fost ucişi 61 de palestinieni, a fost cea mai sângeroasă de după evenimentele din septembrie 2000, când a izbucnit a doua Intifadă palestiniană. Aceste operaţiuni constituie o ripostă faţă de atacurile cu rachete lansate de miltanţii organizaţiei Hamas din Fâşia Gaza asupra teritoriului israelian.

Violenţele din ultimele zile au îngropat iar negocierile de pace în Orienul Mijlociu. Preşedintele palestinian Mahmud Abbas a suspendat de ieri dialogul abia relansat cu Israelul. La rândul său, ministrul israelian al Apărării, Ehud Barak a declarat că ofensiva va continua şi că Hamas, responsabilă de declanşarea violenţelor, va plăti.

Administraţia Bush a cerut Israelului să evite victimele în rândul civililor. De asemenea, secretarul de stat american, Condoleezza Rice, urmează să ajungă în regiune cel mai târziu mâine, când erau programate discuţiile între Abbas şi premierul israelian Ehud Olmert.