Lucrările CEFTA au început, marţi, la Palatul Parlamentului, reuniunea fiind deschisă de premierul român, Călin Popescu-Tăriceanu.

Premierul României a declarat că noul tratat CEFTA este foarte important pentru ţările semnatare şi a ţinut să precizeze că UE a susţinut încă de la început această iniţiativă. În încheiere, Călin Popescu Tăriceanu a ţinut să mulţumească tuturor celor implicaţi în realizarea acestui tratat.

Acordul, rezultat din extinderea şi modernizarea CEFTA, este o iniţiativă a României, asumată şi susţinută de Comisia Europeană.

Preşedinţia CEFTA se asigură prin rotaţie. În anul 2006, preşedinţia este asigurată de România, urmând ca în 2007 să fie preluată de Republica Macedonia.

CEFTA este acordul comercial central european în care sunt angajate în prezent România, Bulgaria, Croaţia şi Macedonia. A fost prima formula de asociere economică între ţările foste comuniste, după căderea comunismului, la care România este membru din 1997.

Noul tratat care se va semna la Bucureşti va înlocui reţeaua actuală de 32 de acorduri bilaterale şi de comerţ liber dintre ţările din Europa de Sud-Est şi va contribui la crearea unei zone de comerţ liber în regiune. Acesta urmează să intre în vigoare la 1 mai 2007, în condiţiile în care va fi finalizată ratificarea documentului.