Norii de cenuşă aruncată de vulcanul Chaiten din Chile sunt pe punctul de a produce un adevărat dezastru. Autorităţile au evacuat deja mii de persoane pe o rază de 50 de kilometri, în jurul vulcanului care a erupt cu opt zile în urmă.

Pentru moment, norul de cenuşă a ajuns la 12 kilometri altitudine. Vulcanologii avertizează însă că există pericolul ca, din cauza înălţimii mari, toată cenuşa să se prăbuşească pe pământ. În prezent, viteza de coborâre a particulelor de cenuşă din atmosferă este redusă.

Potrivit celui mai pesimist scenariu, în cazul unei prăbuşiri accelerate a coloanei ieşite din măruntaiele vulcanului, oraşul Chaiten, situat la doar 10 kilometri distanţă, dar şi zonele din împrejurimi ar fi acoperite de o pătură de gaze fierbinţi, roci topite şi cenuşă.

Specialiştii spun că erupţiile se vor repeta frecvent în următorii ani şi propune abandonarea definitivă a localităţii. Regiuni întinse din Chile şi Argentina au fost acoperite de o pătură de cenuşă albă, care, inhalată sau prezentă în apa potabilă, este foarte periculoasă pentru sănătatea oamenilor şi animalelor.