Experţii Agenţiei Spaţiale americane speră ca Mars Reconnaissance Orbiter, aflat la circa 290 de kilometri altitudine de suprafaţa planetei, să le ofere informaţii utile, pentru trimiterea unei expediţii cu echipaj uman pe Marte.

Vehiculul spaţial de recunoaştere, lansat de NASA, a înregistrat până acum imagini de o importanţă deosebită pentru studiul istoriei planetei Marte.

Timp de două săptămâni au fost studiate mai multe regiuni de pe Planeta Roşie. Camera Experimentală de Înaltă Rezoluţie a oferit detalii surprinzătoare. Au fost identificate canale care, în trecut, ar fi putut conţine apă. De asemenea, o vale acoperită cu un strat de lut vechi, de miliarde de ani, poate constitui o dovadă că, în trecutul îndepărtat, pe Marte a existat apă.

Acesta ar fi cel mai solid argument în favoarea apariţiei unor forme de viaţă microorganică, la un moment dat, pe Planeta Roşie. Experţii de la NASA doresc să instaleze pe Marte, începând din 2009, un laborator ştiinţific permanent. Acesta va constitui o varintă, la o scară mai mare, a roboţilor Spirit şi Opportunity, aflaţi pe planetă din 2004.