Penultima etapă a Campionatului Mondial de Raliuri, programată în Noua Zeelandă, nu duce lipsă de audienţă, chiar dacă triplul campion mondial Sebastien Loeb lipseşte. Marea atracţie a competiţiei o reprezintă multiplul campion mondial la motociclism viteză, Valentino Rossi.

Raliul Noii Zeelande nu este o competiţie lipsită de interes, chiar dacă numele noului campion mondial, pentru a treia oară consecutiv Sebastien Loeb, a fost cunoscut în urmă cu câteva săptămâni. A rămas lupta dintre Ford şi Citroen pentru titlul pe echipe, dar şi prezenţa la start a multiplului campion din MotoGP, Valentino Rossi.

Italianul nu este la prima participare în raliu. Şi experienţa şi-a spus cuvântul. Dacă acum patru ani, în Raliul Marii Britanii, Rossi şi-a distrus maşina în prima specială, acum a terminat ziua cu bolidul Subaru în stare bună. E drept, pe locul 24, la mai bine de 11 minute în urma liderului Marcus Gronholm.

Finlandezul de la Ford este urmat de coechipierul şi conaţionalul său, Mikko Hirvonen, la 29 de secunde. După primele cinci speciale, pe ultima treaptă a podiumului se află spaniolul Daniel Sordo, în vreme ce fostul campion mondial Petter Solberg, câştigător al raliului în 2004, se află abia pe locul şase.