Soţia premierului britanic, Cherie Blair, a atras din nou atenţia asupra sa, luni, la Congresul laburiştilor de la Manchester, fiind acuzată că l-a numit mincinos pe succesorul probabil al soţului ei, actualul ministru de finanţe Gordon Brown.

Downing Street a dezminţit prompt informaţia, iar Cherie Blair însăşi a declarat, luni seară, că nu a rostit cuvintele care îi sunt atribuite. Totuşi, agenţia Bloomberg, aflată la originea ştirii, şi-a menţinut afirmaţiile, precizând că o jurnalistă a sa a auzit-o pe Cherie Blair în timp ce rostea aceste cuvinte în afara sălii unde s-a desfăşurat congresul laburiştilor.

La începutul discursului său, transmis de mai multe televiziuni, ministrul finanţelor Gordon Brown i-a adus un omagiu entuziast lui Tony Blair, declarându-se încântat că a avut "privilegiul" de a lucra alături de el. "Ei bine, aceasta este o minciună", ar fi comentat doamna Blair care era însoţită de mai multe persoane, neştiind că un jurnalist se află în apropiere.

După ce a calificat informaţia drept "complet falsă", un purtător de cuvânt al Downing Street a precizat că soţia premierului "era însoţită de patru persoane, dintre care două erau gărzi de corp, şi nimeni nu a auzit-o spunând nimic". "Sincer, băieţi, îmi pare rău că vă stric ştirea, dar nu am spus aşa ceva şi nici nu am gândit-o", le-a spus ulterior doamna Blair jurnaliştilor.

"Eram la un metru sau doi de ea. A trebuit, efectiv, să mă dau la o parte, altfel ar fi dat peste mine", a explicat la rândul ei Carolin Lotter, jurnalista Bloomberg care a auzit-o pe Cherie. Potrivit ei, Cherie Blair nu se adresa cuiva anume. "Era mai degrabă un comentariu făcut aşa..., fără a fi adresat cuiva anume. Era cu gărzile de corp", a povestit jurnalista postului de televiziune Sky News, declarându-se sigură de ceea ce a auzit.

În orice caz, gafa lui Cherie Blair nu ar surprinde pe nimeni. În vârstă de 52 de ani şi o femeie care nu are obiceiul de a-şi cântări prea mult cuvintele, Cherie nu îl simpatizează pe ministrul de finanţe care aşteaptă de mai mulţi ani să-i ia locul soţului ei.
Brown a fost acuzat că s-ar fi aflat în spatele unei rebeliuni a unei părţi a laburiştilor de la începutul lunii, care l-a determinat pe Blair să anunţe că se va retrage peste un an.