Unul dintre cele mai periculoase fenomene pentru zborul aeronavelor este fulgerul. Cazurile în care fulgerele lovesc avioanele sunt totuşi destul de rare, pentru că zborul în interiorul norilor Cumulonimbus, în care se produc fulgerele, este interzis. Au fost însă cazuri în care avioane mari, de pasageri, au fost lovite de fulgere şi urmările au fost tragice.

Ceaţa, aparent inofensivă şi banală, poate provoca grave accidente în aer, ca şi pe sosea. Vizibilitatea este mult redusă în zilele cu ceaţă. O regulă a aviaţiei spune că nu sunt permise decolările în condiţii de vizibilitate sub 500 m. Date meteo foarte importante pentru piloţi, cum ar fi vizibilitatea sau acoperirea noroasă, sunt transmise de la o staţie meteo specială, aflată la capătul pistei.

Chiar şi atunci când cerul este senin, vremea poate face suprize. Şi astăzi, în condiţiile în care tehnologia aviatică a progresat enorm, turbulenţa în aer clar, CAT, cum se numeşte în mesajele codate aeronautice, rămâne un fenomen periculos pentru zbor asupra căruia echipajele au puţine indicii şi mijloace pentru a-l evita.

În general, turbulenţa atmosferică, adică variaţiile rapide şi pe distanţe mici ale vitezei şi intensităţii curenţilor verticali de aer, este asociată cu formarea norilor. Exemplul tipic este cel al norilor Cumulonimbus, care bineînţeles pot fi evitaţi de către aeronavă. Dar turbulenţa poate exista la înălţimi mari, de ordinul a 10 km, şi fără să fie vizualizată, adică aşa cum îi spune numele, în aer clar, umezeala fiind aici prea mică pentru a se foma nori.

De cele mai multe ori acest fenomen se petrece în apropierea jetului troposferic, care este un curent de aer de la vest la est, de aproximativ 2-300 km/oră, care înconjoară pământul la înălţimi de ordinul a 10 km şi care, de exemplu, spulberă zăpada de pe Everest.

Ce se întâmplă când un avion dă peste o astfel de zonă? Veţi trăi căderi, asemenea unei cărămizi, pe distanţe relativ mari, dar niciodată până jos, urmate de ridicări, de regulă între două şi patru astfel de scuturături pe secundă. Micul dejun poate ajunge în tavan şi dacă nu aveţi centura de siguranţă puteţi suferi răniri serioase. De altfel, statisticile spun că 73% din rănirile pasagerilor sunt cauzate de incidente de turbulenţă atmosferică.

Dar poate însemna şi pierderea momentană a controlului aparatului sau chiar afectarea structurii acestuia. Este forma de turbulenţă cea mai ipocrită, câteodată foarte violentă, pentru că nimeni nu o vede. Cerecetările moderne propun dispozitive laser care ar putea-o detecta.