Sute de mii de libanezi, fluturând drapele naţionale, s-au adunat în Piaţa martirilor din Beirut pentru a-i aduce un omagiu fostului premier Rafic Hariri, la un an de la asasinarea aceestuia.

Centrul capitalei Libanului a fost împânzit de forţe de ordine, iar circulaţia vehiculelor a fost interzisă. Oamenii purtau portrete ale premierului ucis, iar din difuzoare se auzeau versete din Coran şi cântece patriotice.

Posturile de televiziune şi-au întrerupt emisiunea pentru a transmite imagini de la marele miting.

La 14 februarie 2005, Rafic Hariri care demisionase din funcţia de premier pe fondul coabitării dificile cu Siria, devenea victima unui asasinat politic, produs într-un moment crucial pentru Liban: ţara se pregătea de alegeri legislative.

Siria, care exercita o mare influenţă asupra vecinului său, era periodic acuzată de Statele Unite că încurajează terorismul. Cu toate că preşedintele sirian Bashar al-Assad a denunţat formal "teribilul act criminal", după moartea lui Hariri s-a vorbit tot mai des de implicarea unor înalţi responsabili sirieni şi libanezi în complotul care l-a eliminat pe carismaticul lider libanez.

O anchetă ulterioară a ONU, aflată încă în desfăşurare, n-a făcut decât să confirme această ipoteză. La 2 luni după asasinarea fostului premier libanez, sub presiunea populară şi internaţională, Siria a fost constrânsă să-şi retragă trupele din Liban.

Alegerile legislative din perioada 29 mai - 19 iunie au fost ulterior câştigate de coaliţia condusă de Saad Hariri, fiul fostului premier.

Uriaşul miting de la Beirut constituie de fapt un răspuns la apelul lui Saad Hariri, devenit între timp liderul gupului majoritar din Parlamentul libanez, care le-a cerut concetăţenilor săi să comemoreze moartea fostului premier, anihilând orice posibilitate de revenire a dominaţiei siriene.