Veste bună pentru Sergio Batista, antrenorul selecţionatei olimpice a Argentinei. Starul Lionel Messi va evolua pentru naţionala "pumelor", la J. O. de la Beijing. Anunţul a fost făcut chiar de jucător, după ce a primit acordul echipei sale de club, Fc Barcelona.

Messi a luat această decizie şi după ce a discutat cu mai mulţi colegi de la naţionala mare a Argentinei, care au făcut parte în trecut şi din selecţionata olimpică. "Mi-au spus că e o experienţă specială, diferită de oricare alta", a declarat Messi, la un post de radio argentinian, declaraţie preluată de "Gazzetta delo Sport".

Naţionala "albiceleste" este campiona olimpică en-titre, după ce a cucerit trofeul în 2004, la Atena. Anunţul făcut de cel mai în formă jucător argentinian din lume i-ar putea determina şi pe alţi fotbalişti conaţionali să îmbrace tricoul selecţionatei olimpice. Antrenorul Batista ar mai putea beneficia de aportul unor nume grele din fotbalul european, precum Fernando Gago, Gonzalo Higuain (Real Madrid), Sergio Aguero (Atletico Madrid) sau Javier Mascherano (Liverpool). În schimb, Bayern Munchen nu şi-a dat acordul ca fundaşul Martin Demichelis să participe la Jocurile Olimpice.

Meciurile de fotbal de la Jocurile Olimpice din Beijing sunt programate între 6 şi 23 august. Argentina face parte din grupa A, alături de Coasta de Fildeş, Australia şi Serbia. Partidele se vor disputa la Shanghai.

Sunt patru grupe, iar primele două clasate se califică în sferturile de finală.

Echipele vor fi formate din jucători sub 23 de ani, fiind permişi trei fotbalişti care pot depăşi această vârstă.