Noul lider Al-Qaida din Irak, Abu Ayyub Al-Masri, a fost ucis astăzi într-o "luptă internă" între militanţi la nord de Bagdad, a anunţat purtătorul de cuvânt al Ministerului irakian de Interne, relatează Reuters.

"Avem rapoarte de informaţii credibile că Al-Masri a fost ucis azi (marţi - n.r.)", a declarat agenţiei Reuters generalul de brigadă Abdul Kareem Khalaf.

Al-Masri preluase conducerea organizaţiei teroriste din Irak după ce iordanianul Abu Musab Al-Zarqawi a fost ucis într-un raid aerian, în iunie 2006. Armata SUA l-a descris ca fiind un apropiat al lui Zarqawi, care s-a antrenat în Afganistan şi a format prima celulă Al-Qaida în Bagdad.

Washingtonul pusese o recompensă de cinci milioane de dolari pe capul lui Masri.

În octombrie 2006 un oficial irakian a anunţat că Al-Masri a fost ucis, dar ulterior informaţia a fost dezminţită. Apoi, în februarie 2007, mai mulţi oficiali irakieni au declarat că Masri ar fi fost rănit în luptă. Liderul Al-Qaida din Irak a postat pe internet un mesaj audio la scurt timp după aceea.