Cele două crăpături, de 22cm fiecare, au fost găsite în exteriorul rezervorului de aluminiu, sub o altă crăpătură în spuma izolantă care acoperă rezervorul. Crăpăturile se află într-o zonă în care sunt ţinute instrumentele, nu combustibilul.
Inginerii cred că rezervorul poate fi reparat pe podiumul de lansare, deşi acest lucru nu s-a mai încercat până acum. Nu se ştie însă dacă lucrările vor putea fi efectuate la timp pentru lansarea de pe 30 noiembrie.
Lansarea navetei Discovery a fost amânată vinerea trecută, după ce s-a descoperit o scurgere de hidrogen în timpul alimentării. A fost ultima dintr-o lungă serie de probleme tehnice, care au tot amânat lansările.
O crăpătură de 50cm a fost descoperită imediat după ce a fost oprită numărătoarea inversă. Managerii NASA au spus că nu ştiu dacă crăpătura din spumă ar fi dus la amânare, însă existenţa celorlalte două necesită reparaţii.
Agenţia Spaţială este foarte atentă la spuma izolantă de pe rezervoarele navetelor de când s-a rupt o bucată din ea pe naveta Columbia în 2003 şi a perforat aripa stângă. Naveta a fost distrusă la întoarcere.
Crăpătura de 50cm din spuma izolantă de pe rezervor
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M